L’OM tient le remplaçant de Faris Moumbagna. Il s’agit du franco-argentin Neal Maupay, qui arrive en provenance d’Everton.
À quelques heures de la fin du mercato estival, l’OM officialise l’arrivée d’un nouvel attaquant. C’est fait, Neal Maupay rejoint la cité phocéenne pour pallier à la grave blessure de Faris Moumbagna, victime d’une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit à Brest (5-1) lors de la première journée de Ligue 1. La recrue marseillaise, qui arrive d’Everton en prêt payant (500 000€) avec une option d’achat obligatoire de 5,5M€ + 3M de bonus, a signé un contrat de quatre ans. Ce coup de dernière minute ressemble à une bonne affaire pour l’OM même si le club anglais aurait inclus un pourcentage de 20% à la revente. Maupay, 28 ans, vient apporter son expérience et ses qualités d’attaquant complet avec le numéro 32 dans le dos.
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— Olympique de Marseille (@OM_Officiel) August 30, 2024
👤 𝐍𝐞𝐚𝐥 𝐌𝐚𝐮𝐩𝐚𝐲 🇫🇷
📸 L’Estaque
🗓️ 30/08/24
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Un parcours atypique en Angleterre
Révélé en 2012 à l’OGC Nice, son club formateur, Neal Maupay a disputé trois saisons sous les couleurs niçoises avant de connaître des courtes expériences à Saint-Etienne (2015-2016) et Brest (2016-2017). Puis, il s’est envolé en Angleterre où il a brillé avec Brentford en Championship (deuxième division). Ses excellentes statistiques en 2018-2019 (25 buts et 8 passes en 43 matchs) ont alors convaincu Brighton de miser 15M€ sur lui. Un pari plutôt gagnant puisque sous les ordres de Graham Potter, le Franco-Argentin est devenu un élément fiable en enchaînant trois saisons à plus de 30 matchs et 8-10 buts par exercice en Premier League.
Performant chez les Seagulls, le natif de Versailles aurait donc pu travailler avec Roberto De Zerbi. Mais son transfert à Everton (12M€) à l’été 2022 est intervenu quelques semaines avant la nomination du coach italien à la place de Potter à Brighton. Du côté des Toffees, Maupay ne s’est pas imposé en 2022-2023 (un seul but en 27 rencontres de championnat), au point de rapidement rechercher un nouveau challenge. Un rebond trouvé chez son premier amour anglais, Brentford, en prêt la saison passée. Auteur de 6 buts et 3 passes en 29 matchs de Premier League, l’attaquant de poche (1m71) s’est relancé, prouvant qu’il rendait de fiers services à ses équipes. Le voici désormais à Marseille, libéré de son impasse à Everton.
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— Neal Maupay (@nealmaupay_) August 29, 2024
Quel rôle à l’OM ?
Remplaçant de Moumbagna, Neal Maupay devient le principal concurrent à Elye Wahi pour occuper la pointe de l’attaque marseillaise. L’ancien Niçois est un petit gabarit expérimenté, doté d’un bon sens du but et capable d’évoluer à deux devant. Reste à savoir comment De Zerbi utilisera sa recrue, qui s’est déjà faite remarquer sur les réseaux sociaux. Car au-delà de ses qualités footballistiques, que le Vélodrome découvrira en temps voulu, Maupay se distingue aussi par son caractère bien trempé, chambreur sur le terrain et en-dehors. Un profil qui devrait rappeler celui de Mattéo Guendouzi, adoré par le public phocéen mais détesté par les supporters adverses.
En quête d’un second buteur, l’OM enrôle Neal Maupay qui débarque avec son expérience et son caractère. Rendez-vous le 15 septembre prochain pour la première au Vélodrome du Franco-Argentin face à… Nice, évidemment.
