Le jeune entraineur anglo-belge de 31 ans a officiellement quitté son poste d’entraineur du Stade de Reims ce jeudi. Bien que tout semble le diriger vers un club anglais, le voir débarquer sur le banc de l’OM cet été serait un sacré défi, tant pour le club que pour le principal intéressé.
Un départ de Reims avec effet immédiat
Surprise en Ligue 1. Alors que l’OM et ses supporters se préparaient pour la réception de l’Atalanta Bergame en demi-finale aller de Ligue Europa, le Stade de Reims (12ème, 40 points) a annoncé dans un communiqué publié ce jeudi 2 mai le départ de son entraineur en poste depuis octobre 2022 et sous contrat jusqu’en juin 2025. Si le départ de Will Still était pressenti pour cet été, personne ne s’attendait en revanche à ce qu’il survienne avant même la fin de la saison. Le club champenois doit disputer ses trois derniers matchs face à Rennes, Brest, et… l’OM (match décalé au mercredi 15 mai, 21h00). Ce sera donc sans le coach belgo-britannique sur son banc.
L’OM en quête de son nouvel entraineur
Le club marseillais ouvrira lui aussi très prochainement le dossier de son entraineur, sujet épineux cette saison. Le doyen Jean-Louis Gasset (70 ans), qui occupe le poste depuis le 20 février, ne devrait pas rester au-delà de la fin de son contrat de 100 jours, peu importe l’issue des derniers matchs. Les dirigeants olympiens ne veulent surtout pas se tromper dans le choix crucial de son successeur, dont l’identité devrait être révélée le plus tôt possible, idéalement avant la fin du mois de mai afin d’aborder plus sereinement le mercato et la refonte de l’effectif pour le prochain exercice 2024/2025.
Désormais libre de s’engager où il le souhaite, Will Still pourrait être une piste intéressante pour l’OM. Avec 65 matchs dirigés à Reims (Ligue 1 et Coupe de France) et un bilan positif (26 victoires, 17 nuls, 22 défaites) il connait bien les formations de notre championnat, notamment les équipes de tête à qui il a souvent posé des problèmes durant son mandat (nuls face Paris, victoires à Monaco et à Lille).
Un coach OM compatible ?
Durant son passage en Champagne, Will Still sera parvenu à faire de Reims une équipe capable de produire des séquences de grandes qualités avec de très bons joueurs comme Junya Ito, Reda Khadra ou Amir Richardson. Surtout, l’ancien analyste vidéo aura su inculquer à son équipe certains principes de jeu comme un pressing redoutable rappelant celui des hommes d’Igor Tudor à l’OM qui avait tant ravi le Vélodrome. Doté d’une grosse personnalité, ce féru de tactique sait s’adapter, capable de délaisser son système préférentiel en 4-3-3 pour un 4-2-3-1 ou même un 3-5-2 en fonction des forces en présence. Une capacité d’adaptation qui a manqué à certains techniciens olympiens ces derniers temps. Plutôt à l’aise face aux médias et maitre des causeries d’avant match pour motiver son vestiaire, Will Still est un passionné de Football. À Marseille, il serait comme chez lui.
Trop ambitieux pour Reims
Si le marché des transferts estival est très souvent animé à l’OM, celui du Stade de Reims vaut également le coup d’œil. En effet, l’été dernier, le dixième budget de Ligue 1 a dépensé 49 millions d’euros pour renforcer son effectif. Une ambition nouvelle, non prolongée lors du mercato hivernal. En effet, la rentrée dans le rang au classement des rémois a débuté après le départ (non compensé) d’Azor Matusiwa à Rennes durant cette fenêtre de transfert. Une grosse perte pour Will Still, subitement privé d’un élément essentiel de son milieu de terrain composé également de Marshall Munetsi et de Teddy Teuma. Cette décision des dirigeants Rémois de privilégier une belle vente (20M€) à la compétitivité de l’équipe a particulièrement déplu au technicien anglo-belge et on peut le comprendre : son équipe était cinquième en janvier et proposait l’un des jeux plus attrayants de l’élite.
L’Angleterre : son rêve ultime
Le natif de Braine-l’Alleud en Belgique ne s’en est jamais caché : il rêve d’entrainer un club anglais. Que ce soit Sunderland, club de Championship (deuxième division) avec lequel il a eu des contacts en février, ou directement en Premier League à West Ham, son club de cœur, les possibilités ne manquent pas. Désormais libre, sa situation va forcément attirer les regards outre-Manche. En France, son travail à Reims sera toujours respecté. Il a réussi à stabiliser le club dans la première partie de tableau, à tirer le meilleur de Folarin Balogun et surtout, à réaliser une superbe série de 19 matchs sans défaite (9 victoires, 10 nuls) en Ligue 1 finalement stoppée par le doublé d’un certain Alexis Sánchez, un soir de mars 2023.
Bien que promis à diriger un club anglais dans le futur, Will Still pourrait incarner le nouveau projet de l’OM la saison prochaine. Ce jeune coach ambitieux débarquerait à Marseille avec une identité de jeu enthousiasmante qui a fait de Reims une formation attractive malgré des moyens limités. L’Histoire nous a montré que les entraineurs nés en Belgique réussissent plutôt bien dans la Cité Phocéenne…
