Ambassadeur de l’OM, “JPP” vient d’être nommé entraîneur de l’équipe réserve, lanterne rouge de National 3. La légende marseillaise reprend du service sur le banc, un an après sa dernière expérience.
La nouvelle a surpris tout le monde ce jeudi 30 novembre. En début d’après-midi, l’OM a publié un communiqué pour annoncer la nomination de Jean-Pierre Papin sur le banc de l’équipe réserve. Une décision liée à l’arrivée, bien moins surprenante, de Mehdi Benatia comme conseiller sportif de Pablo Longoria. Jusqu’ici ambassadeur du club phocéen, “JPP” va se rapprocher du terrain.
Partager sa « riche expérience » aux jeunes Olympiens
« Dans l’optique de poursuivre et renforcer, un peu plus encore, la politique entreprise par la direction de l’Olympique de Marseille en matière de formation et d’accompagnement de ses jeunes talents vers le monde professionnel, Jean-Pierre Papin est nommé entraîneur de l’équipe réserve. Lauréat du Ballon d’Or sous le maillot de l’OM en 1991, « JPP » partagera sa riche expérience du très haut niveau et contribuera notamment à transmettre les valeurs olympiennes tout en continuant d’exercer son rôle d’ambassadeur de l’OM », a précisé le communiqué de l’OM.
À 60 ans, le Ballon d’Or 1991 se lance dans une mission délicate. Lanterne rouge du groupe A de National 3 avec 5 points pris en 8 journées, l’équipe réserve est en pleine crise. Elle reste sur trois défaites consécutives avec 13 buts encaissés avant de se rendre sur la pelouse de l’ESC Montferrier, adversaire direct, ce dimanche. Alors, l’expérience du haut niveau et l’aura de Papin peuvent-ils suffire à redresser la barre ? L’ancien grand attaquant, qui n’a plus coaché depuis un an, trouvera-t-il les solutions ?
La dernière expérience de “JPP” sur un banc s’est terminée en octobre 2022. Entraîneur de Chartres en National 2 à partir de juin 2020, le successeur de Jean-Guy Wallemme n’a pas marqué les esprits en Eure-et-Loir. Son équipe n’a pas été en mesure de jouer la montée en National malgré des ambitions élevées. Avec un bilan de 22 victoires, 11 nuls et 17 défaites, Papin avait laissé son poste pour rejoindre l’organigramme de l’OM aux côtés de Pablo Longoria.
Un passé d’entraîneur mitigé et lointain
Pour se faire une idée du “coach Papin”, il faut remonter en fait à la décennie 2000-2010. Après des débuts réussis en amateur au FC Bassin d’Arcachon (montée en CFA 2), l’homme aux 182 buts sous le maillot de l’OM a découvert un banc professionnel en 2006. C’était au Racing Club de Strasbourg, relégué en Ligue 2 mais ambitieux de remonter dans l’élite. Le jeune entraîneur avait réussi cet objectif en terminant 3ème de la saison 2006-2007. Mais un litige avec sa direction a acté un divorce en fin d’exercice, il découvrira finalement la Ligue 1 en 2007-2008 avec le RC Lens.
Succédant à Guy Roux, qui démissionne à la mi-temps d’un match Strasbourg-Lens (5eme journée), “JPP” prend la tête d’une équipe construite pour se qualifier en Coupe d’Europe et jouer les premiers rôles. Mais rien ne se passera comme prévu. En parallèle d’une parenthèse enchantée en Coupe de la Ligue (défaite en finale face au PSG), les Sang et Or s’écroulent en championnat. Leur descente en Ligue 2 est officialisée lors de la 38ème journée et un nul contre Bordeaux (2-2). Papin, soutenu par l’ancien entraîneur lensois Daniel Leclercq, a échoué dans sa mission. Il est licencié et rebondit, un an et demi plus tard, du côté de Châteauroux.
En décembre 2009, la légende olympienne arrive comme pompier de service aux commandes du club castelroussin, qui espère le maintien en Ligue 2. C’est chose faite lors de l’ultime journée de la saison. Ironie du sort, les joueurs de “JPP” s’imposent (2-1) face à Strasbourg, son ancienne maison, et précipitent le Racing en National. Le Ballon d’Or 1991 a sauvé les meubles mais décide de ne pas poursuivre l’aventure à la Berrichonne. Il ne remettra sa casquette d’entraîneur que dix ans plus tard, à Chartres, préférant le rôle de consultant à beIN Sports durant ses années sabbatiques.
Un mandat express ?
Loin de son passé exceptionnel de buteur, Papin a connu des hauts et des bas et des mandats très courts sur les bancs. On se demande même si le natif de Boulogne-sur-Mer aspire vraiment à briller dans ce domaine. Ce choix de la direction marseillaise pose donc certaines questions. « JPP » va-t-il simplement endosser le rôle d’intérimaire ? Peut-il relancer sa carrière de technicien en redressant l’OM alors que certains l’imaginent succéder (provisoirement) à Gennaro Gattuso si l’Italien venait à partir ?
Quoi qu’il en soit, le voilà propulsé aux commandes d’une équipe réserve au fond du trou. Lui qui a déjà entraîné à ce niveau en France va tenter d’inverser la dynamique négative. Reste à savoir comment son discours passera auprès des jeunes. Car l’OM, comme la majorité des grands clubs professionnels, ne compte que des joueurs âgés d’environ 20 ans au sein de son équipe B. La formation olympienne a de la qualité avec Roggerio Nyakossi, Sayha Seha, Sofiane Sidi Ali et consorts. Sans oublier l’effectif des U19, qui peut fournir de très bons éléments.
Le premier point positif pour Papin ? Il ne peut pas faire pire que le visage affiché depuis le début de saison. La réserve n’a remporté qu’un match en championnat mais une série positive pourrait vite changer les choses. Il reste trois matchs à jouer avant Noël, dont deux à l’OM Campus, bonne chance à “JPP” !
