L’Olympique de Marseille accueille Montpellier pour la 18ème journée de Ligue 1 et les Phocéens n’ont absolument pas le droit à l’erreur pour ce premier match de 2021. Après avoir terminé 2020 dans le doute et le dur, avec trois matchs sans victoire dont deux défaites, l’OM est désormais 5ème au classement. Il doit repartir vers le haut pour ne pas voir ses concurrents s’éloigner. Mais le MHSC est un solide outsider cette saison et aura son mot à dire.
« Le temps de se retrouver »
L’heure du retour de nos Marseillais a sonné. Dans un contexte un peu particulier, entre discussions pour d’éventuelles prolongations de contrat et recherche active de renforts, il va falloir tout de même trouver la force de se concentrer sur l’essentiel : le jeu. Avant la trêve hivernale, l’OM avait déçu. Par la qualité de son jeu, surtout, mais également par des erreurs de concentration. Sur une série de deux défaites sur les trois derniers matchs, Marseille doit prendre des points pour espérer lutter pour les places européennes.
Objectifs 21 !
De passage en conférence de presse ce lundi après-midi, Steve Mandanda a évoqué ses objectifs ainsi que ceux des Ciel-et-Blanc pour la deuxième partie de la saison 2020-2021. À deux jours de la réception du MHSC, capitale dans la course aux accessits, le dernier rempart marseillais a été très clair : l’OM ne jure que par le podium.
Après avoir enchainé une longue série de victoires, l’Olympique de Marseille se voyait impliqué dans la course au titre en Ligue 1. Mais les deux derniers accrocs enregistrés, contre respectivement Rennes (1-2) et Reims (1-1), ont contraint les Phocéens à faire profil bas.
L’entraîneur portugais avait été le premier à viser haut et envisager de jouer un mauvais tour au PSG. Mais, à présent, il se veut plus humble et concentré uniquement sur le match qui suit. Néanmoins, il faut surtout rester en haut du classement et jouer tous les matchs à fond !
« Ne pas trop compter sur les matches en retard »
– André Villas-Boas, entraîneur de l’Olympique de Marseille
« On est aussi focus sur le Trophée des Champions », a confié le technicien lusitanien en conférence de presse. Pour cet événement, qui permettrait à l’OM de garnir légèrement un palmarès vierge depuis plus de huit longues années, AVB n’affrontera pas Thomas Tuchel comme il le pensait, mais bien le nouveau coach Mauricio Pochettino. Un changement qui semble bouleverser ses plans.
L’OM a remporté le Trophée des Champions trois fois en cinq tentatives (1971, 2010 et 2011).
Faire face à l’adversité
Sur la même série que l’OM (deux défaites sur les trois derniers matchs) les Montpelliérains auront eux aussi à cœur de rebondir, dans un match souvent animé. Tombeur de Lyon, Montpellier aime tenir tête aux cadors du championnat cette saison. Battu sur le fil à domicile contre Lille avant la trêve, il faudra se méfier de la réaction de ses joueurs. Avec une équipe qui semble être capable de rivaliser avec celle de l’OM et un Andy Delort au rendez-vous cette saison, attention au piège pour l’OM !
Le MHSC redoutable à l’extérieur
Cette saison, les hommes de Michel Der Zakarian sont redoutables à l’extérieur avec plusieurs victoires de prestige et nul doute qu’ils auront les crocs au Vélodrome. L’OM aura donc fort à faire et beaucoup de méfiance à avoir pour lancer cette nouvelle année. Car la fin du championnat sera décisive pour les Phocéens, qui veulent regoûter à la Ligue des Champions. Alors que le MHSC aimerait pointer le bout de son nez en Europe également et qu’une victoire l’aiderait à grimper au classement et aller chercher les places qualificatives.
Absents de taille des deux côtés
Alors que l’OM sera privé de Morgan Sanson (Reprise), Jordan Amavi (Blessé), Valentin Rongier (Suspendu), les Héraultais font face eux aussi à des absences importantes. En effet, l’attaquant anglais Stephy Mavididi et le patron du milieu Téji Savanier seront absents suite à un test Covid positif. Le défenseur central international portugais Pedro Mendes manquera aussi à l’appel, touché à un mollet.
À noter que Luis Henrique n’est pas présent sur le visuel mais a été confirmé par le compte officiel du club quelques instants après. Il ne semble donc pas blessé et sera bien aux côtés de ses coéquipiers.
Compositions probables
OM : Mandanda – Nagatomo, Ćaleta-Car, Álvaro, Sakai – Kamara, Gueye, Cuisance – Payet, Thauvin, Benedetto
Montpellier : Omlin – Oyongo, Hilton, Congré, Ristic – Sambia, Mollet, Ferri – Yun, Delort, Laborde
